第十一章：英雄末路途

　　六太子名太宗已拥有了芳心，她是“武国”当今战略最卓越者，以她作军师，“六才考战”最后一才，几已肯定不战稳胜。
　　芳心不久贵为太子妃，更大有可能随名太宗登基而成为皇后，保护大贵人的重责，便交在名太宗最信任的小白、伍穷身上。小白对芳心倾慕深情，只好长埋黄土，永留苦追忆。
　　“圣皇庙”是香火最鼎盛的古剎，这座远离长街市集的荒郊庙宇，每逢初一、十五例必人头汹涌，喧天价誉。大庙前围着三方全是一些卖祭品、批签文的摊档，也养活了不少人家。
　　围成大半圆排状的摊档，完全把大庙堵住，大门缺口于摊档中央，挤拥逼入逼出，更见热闹非常。
　　那些摊档都排得密麻，竹裨旗帜高挂，足有五、六丈直插云天，让上山善信，于山腰已见锦旗在朔风下飘舞飞扬，吸引招徕。
　　也许芳心已踏上凤凰路，特来“圣皇庙”谢恩，小白、伍穷、十两，还加上名太宗特别调派过来的“十全剑客”之四，折剑、百剑、软剑、毒剑齐贴身保护。
　　小白对求神问卜没多大兴趣，便带着十两往摊档逛去，看看有啥好玩的便买给她。但转到大庙旁的“积善亭”，那里永志不忘的情境，才令小白不能入信。
　　“神皇庙”非但养活了一大群庙祝们与众多家摊档，“积善亭”也养活了数以千计的乞丐，都是或残、或废的无依者。
　　一个大鸡蛋，重重拍打在蓬头垢面的单目乱胡子头上，小孩子看见蛋花散沾着发根，高兴得拍掌高呼。那个乱松了便从庙祝手里，拿过一堆糕包，露出满意神色。
　　随后的跛腿壮汉，不过四十有余，鸡蛋打头，他还立即向善心人磕上三个大响头，石板也隆隆有声，庙祝便依规矩在糕包上加上五个铜板，示意五幅临门。“积善亭”的一对金淡大联句，正好道明其中佛意：
　　黄金落孽洁罪祸心重打害
　　金佛慈悲积德善心笑救灾
　　把鸡蛋愈是重重打在领食、领铜板乞丐的头上，示意愈能以善心帮助这一大批罪孽消灾解难，故此全都狠狠的扔掷出鸡蛋，弄得来乞讨的都一脸是垢。
　　小白奇怪的是排满长长人龙之中，其中有一半是神高神大的中年汉子，甚至少年人也不少，他们虽身上总有些残或废，但仍是走动奔行灵活，干一些粗工准可应付得了，为何不去找事谋生，甘心来此受辱，嗷嗷待哺惹人心酸。
　　很快便有答案，令小白痛心疾首的答案，一个十二岁的小顽皮，连奔带跑的扔出鸡蛋，散个稀巴烂的污了来求乞的一脸，为了多讨五个铜板，他接连向小顽皮磕了三个大响头，小顽皮故意的吐了一口唾液在他头上，又用脚踩一个扁，便满意得喜跃跳舞。
　　这个可怜的乞丐，有一只半跛的腿，但不久前，他还是意气风发的以铁腿在“剑京城”
　　扬名立万，在“玄和大殿”与小白并肩，在“死胡同”耀武扬威，他，便是那本来嚣张跋扈的铁腿丁公公。
　　原来“玄和大殿”一战，丁公公被血公子重创后，失去踪影，想不到短短时日竟已沦落至此，小白不禁心中一酸，泪水便在眼眶打转。
　　乞过了糕包，蹲在一角便食，细意着他身旁，原来还有那一边吃一边咳出血水的文盲，两人都衣衫褴褛，一脸灰白，就与一众乞丐无异。
　　小白也蹲在二人身边，引得两人惊觉，丁公公抬头一望，剎那间五官与脸庞，挤出来的嗒然苦丧，那短短一刻的真情变幻，像烙印般打在脑海，毕生难忘。
　　丁公公好想强忍泪水，但毕竟是人，人苦楚心酸，泪便该流出。在旁已瞎的文盲，得悉故友在旁，看见自己今天潦倒落魄，已忍不住哭将起来。
　　小白在“剑京城”打滚的日子，除了伍穷、小黑、十两、朱不三与名太宗，眼前丁公公与文盲便算最是友好。当日“玄和大殿”一战后，还以为二人受了重伤，已离城回乡养病。
　　怎知今日重遇，竟已人面全非，不禁抱拥二人嚎啕大哭。
　　“小哥儿又是重遇故友，看咱们一派贫败、苟且偷生模样，悲从中来吧。”小白背后出声的人缺了右臂，长乱散发披肩，高如巨神，污垢却掩不住一派慑人气势，颏下一束苍髯，目光炯炯如电，昔日必然是超霸猛威人物。
　　“大哥说得不错，小弟与丁公公、文盲从前是好兄弟，今日再逢，是有点儿措手不及，也一时难以接受如此境况。”小白道。
　　“相交非亲，相知未深，如今又天各一方，贵贱云泥，小兄弟仍愿与两位称兄道弟，在‘剑京城’内，可绝无仅有啊！”来人声如洪钟，内家功力比小白不知高了多少倍，但却沦落至此，怎不令人痛心。
　　“敢问一句，我张目得见，大哥与不少来乞讨的，尽是一派人物外貌，为何不外出闯些功业，却甘心沦落于庙旁求怜乞食呢？”小白终于吐出心底疑惑。
　　听罢，丁公公、文盲都不约而同低头垂首，嗟叹不已。
　　“小兄弟犹在富贵梦中未醒，当然不知我等凄惨。在“武国”之内，以武立国，百姓对武艺超凡、立有战功者都大加表扬，敬为英雄。但成功的背后，那些失败者又如何？“武国”素有不明文法规，失败者便如丧家狗，被冠以不祥人称号，好比过街耗子，人皆喊打。”
　　“你纵使还有谋生之能，谁都怕沾上霉运衰气，甚至拿银子买吃，也不受欢迎。久而久之，你便会来到这里，以乞讨为生，否则全无法子立足京城。”
　　以武立国的风光，小白已见多了，原来背后一大群失败创伤了的人，境况是如此凄酸，难怪“武国”上下武者都竭尽心力求胜，败者只求一死痛快。否则剩余残生，要如此乞讨过活，丢尽尊严，可真比死更难受。
　　“别小觑来乞讨的兄弟啊，咱们从前都立过不少丰功伟绩，只可惜在败战中残缺了身子，便注定被批成不祥之人，一生就此毁尽。”
　　“败而残缺便是不祥，在山下‘贫贱窟’便住了二万如此人家，从此永不超生！”威猛来人心酸情真，一派苍天作弄的没奈何。
　　“既然今日有缘相遇，我小白今天便来个积善积德，口袋里的都与各位落难英雄分享。”小白说罢，把身上的百余两银子尽都派予众人，又向十两、伍穷、四剑客借来银子，义派予一群落魄草莽。
　　一些善男信女看到小白胡乱派财，不依庙堂法则，不禁摇头。
　　“与不祥人如此亲近，大祸降临，施主该当小心！”好善庙祝忍不住出言相劝。
　　“善有善报，大祸便由善报挡，我派财积德，开心便是善！”小白不羁性子，又哪会理会庙祝苦口婆心，一下子派光银子，心下大乐，更是尽情开怀。
　　一群英雄末路的汉子，连声谢过后，对小白起了亲近之心，大伙儿胡扯说了半天，便相继请谢离去。依依不舍还是要舍，文盲、丁公公也走回自己的路，就此拜别。
　　芳心在寺庙内跪了半天，求完又求，天快黑了，来参神的都赶步下山离去。但芳心仍似有千言万语，求个不休。
　　“菩萨啊菩萨，多谢你保佑芳心姑娘飞上枝头，千万日后要成为皇后，做福万民。”小白也跪坐芳心旁，故意说些佳人爱听的话。
　　芳心见是小白，他先在府中帮过自己，继而得他邀来风不惑上殿，才不至于当了尼姑，对他三分感激三分好感，淡淡道：“菩萨啊，你既为芳心铺了明路，但怎不安排我下嫁如小白般俊朗的人啊？”
　　这番说话大为不敬，只是芳心与小白曾有肌肤亲密之缘，关系非比平常，说话也就大胆起来。
　　“好菩萨啊，你要告诉芳心姑娘，要俊俏的，便没得当皇后了，天下怎会如此便宜。我看六太子外貌稍稍略欠俊逸，但也迷疯了芳心啊！”小白道。
　　“菩萨啊，有人口不对心哩，他说话时心跳如雷，一脸闷色，他的心只有芳心，却忍住心肠，胡说乱话，教芳心好伤心啊！”以芳心能耐，又哪里看不透小白迷痴自己的心，故意挑起小白的暗恋爱意，教他尴尬不已。
　　小白在情爱方面又岂是眼前心上人对手，他只听其柔声语调，早已心软，苦笑一脸，便不敢再说下去，转身便逃。
　　“小白啊，你这坏蛋家伙，有了惊世绝艳的耶律公主，心里又另有她人，好多心哩。”
　　芳心故意扯着小白衣袖，教他不知所措。
　　“对啊，小白最好是左拥右抱、一箭双鵰，大被同眠，芳心姑娘对公主和在下也有兴趣，那便妙极。”小白嘴里说不过芳心，便转个方向，说得抵死低俗，芳心立时窘极。
　　二人嘻笑相谈中，已步出大庙，正待会合大伙儿落山回城。
　　忽地小白察觉四周一片死寂，那些未收拾的摊档都空无一人，原来寺庙的庙祝们不知去了哪里。一片不寻常的死寂，小白嗅到一点杀气。
　　小白停了步，拉住了芳心，把她交给十两。伍穷也随之察觉异动要来，拔刀在手，挡在众人前。
　　一道八人大轿突从正门如箭射来，轿夫肩上扛着沉重铁轿，却气不喘、步法不浮，武功底子相当不俗。一个不熟悉的笑声来自一个熟悉的人，从轿子里掀开布幔步出，他便是怙恶不悛的小黑。
　　“二太子有请芳心姑娘一聚，请上轿。”小黑也不望小白等，只向芳心示意。
　　小白向伍穷点头示意，“败刀”翻起汹涌刀浪，把整道八人大轿斩成一十八块，叮当声响个不停。
　　“挑那奶奶的，原来是不堪一击的东西，哪有资格保住芳心小姐下山啊！”伍穷最恨小黑卖友，怒目瞪视小黑。
　　“好啊，那保护芳心小姐重责，便交由几位继续好了，但千万要当心啊，月色已暗，是杀人夺命的好日子哩。”小黑当下便退去。
　　万籁俱寂，谁也不再移前半步，疯狂的杀机已蓄势待发。
　　来了！一颗巨大的卵石直滚射而来，像长着眼睛似的翻滚向伍穷，四周摊档瓦顶跃上了数十刀手，随即跃下，围成环状，一步一步的把包围缩小，逐渐接近小白等。
　　伍穷的败刀先劈向那颗凹凸不平的大卵石，但刀被反震，石头张开了，一个长满嶙峋石子的大铁拳，轰中了伍穷肩膊，立时擦出血花。
　　伍穷又哪里见过如此怪相武功，先退开瞪眼凝视，他妈的石头人，非但是手，连身龙、头儿、手脚，全都长满了嶙峋怪石，搞甚么鬼。
　　伍穷的刀斩不破石头人的石壳，那就永远只有退，没有胜望。
　　“十两、四剑客先护芳心姑娘冲下山，我来开路。”形势大定，小白便调动己方行动，免被扼死大庙前。
　　小白冲杀向那五十多刀客组成的人墙，哪知刀客先退再进，顷刻间便把小白包围在内，成了一个大圈刀阵。小白冲前，整个大圈便退后，小白走左，大圈刀阵也移左，连五十刀客的衣角也触接不了，欲杀无从。
　　大门又冲来八个轻功极高的黄衣客，火速脱去身上黄袍，疾冲向两旁摊档，随之爆出轰轰巨响，火焰直卷九天。看来那黄袍都盛满桐油之类易燃之物，火势一发不可收拾。
　　此时又滚入一个布袋，对，一个大麻布袋，直冲向十两。
　　十两挺剑便剌，剑是刺入了布袋，但却竟再也抽不出来，反之布袋一剑剌出，便伤了其手臂，鲜血溢射而出。十两死命抽回剑，再也不刺，改为劈，情况又是无异，劈是劈中了布袋，但又被握住，布袋又剌一剑直招呼穿额，十两蹬足踢剑，剑一偏，反射穿了足踝，十两完全处于下风。
　　四剑客围住芳心，细看形势，也大感不妙。小白、伍穷、十两全都落了下风。四周火乘风势，烈焰已蔓延开来。
　　在大庙外的小黑坐在带来的一张椅子上，瞧着烈火熊熊，正细心欣赏自己刻意安排的杀阵。二太子只吩咐杀芳心一人，小黑好想同时把小白、伍穷也一并赶尽杀绝，所以他花了一整天布了一个局，一个他相当满意的杀局，包保要死的人碎尸万段。
　　小黑一扬手，他带来的最后一个高手便直扑冲入“圣皇庙”。
　　一个全身盔甲、手持丈八长大刀的杀神，骑着他的战马，来取人首级——